मोहम्मद अकबर कहते हैं, "हालांकि (ईवीएम के बारे में) संदेह हैं, लेकिन अगर हम अभी मुद्दा उठाएंगे तो लोग तेलंगाना की जीत के बारे में हमसे सवाल करेंगे।"

छत्तीसगढ़ के पूर्व कानून मंत्री मोहम्मद अकबर ने 2018 में राज्य के दुर्ग क्षेत्र की कवर्धा सीट 59,284 वोटों से जीती, जो कि जीत का सबसे बड़ा अंतर है. इस बार वह भाजपा के विजय शर्मा से 39,592 वोटों से हार गए। The Indian Express को दिए एक साक्षात्कार में वह अपनी हार पर विचार करते हैं, ईवीएम पर अपनी पार्टी के नेताओं के बारे में बात करते हैं.

सवाल- पिछली बार आप सबसे ज्यादा अंतर से जीते थे। इस बार आपकी हार किस कारण हुई?

जवाब- मैं हार के लिए किसी को दोष नहीं देना चाहता। मैंने राज्य में चौथा सबसे ज्यादा वोट हासिल किया.इस बार 1.05 लाख मिले (2018 में अकबर को 1.36 लाख वोट मिले, जबकि भाजपा उम्मीदवार को 77,000 वोट मिले) भविष्य में मैं मतदाताओं को यह समझाने की कोशिश करूंगा कि वोट देते समय उनकी प्राथमिकताएं विकास और भाईचारा होनी चाहिए.

सवाल- ऐसी अफवाहें थीं कि रोहिंग्या मुसलमान आपके निर्वाचन क्षेत्र में बस गए हैं.

वाब- ये तो बस राजनीति है. जो लोग यह आरोप लगा रहे हैं उनसे पूछिए कि कवर्धा में एक भी रोहिंग्या मुस्लिम दिखा दें.

सवाल- कांग्रेस को 60-75 सीटें मिलने की उम्मीद थी. लेकिन पार्टी 35 सीटों पर सिमट गई?

जवाब- मुझे विश्वास नहीं हो रहा था कि हम हार गए.छत्तीसगढ़ के लिए पहली बार सभी एग्जिट पोल पूर्वानुमान गलत निकले.नुकसान के कई कारण हैं. हमारी सरकार ने कृषि ऋण माफी, यूनिवर्सल राशन कार्ड और धान खरीद जैसे कई अच्छे काम किए, जो भारत में सबसे ज्यादा थे. इसके अलावा, हमारा घोषणापत्र भाजपा से बेहतर था. हालांकि वे फिर भी जीत गए. आगे देखें कि क्या वे अपने वादे निभाते हैं, खासकर किसानों को न्यूनतम समर्थन मूल्य देने के मामले में...वह भी एक ही किस्त में.

सवाल-मध्य प्रदेश और राजस्थान में ईवीएम को लेकर खूब हंगामा हो रहा है?

जवाब- हालांकि इसकी कार्यप्रणाली पर संदेह है, लेकिन अगर हम अभी मुद्दा उठाएंगे तो लोग हमसे तेलंगाना की जीत के बारे में सवाल करेंगे.

सवाल- नुकसान के बाद आप उस कोर ग्रुप का हिस्सा थे जिसने राहुल गांधी और मल्लिकार्जुन खड़गे से मुलाकात की थी समीक्षा के लिए. वहां किन मुद्दों पर चर्चा हुई?

जवाब- मेरे साथियों ने ईवीएम का मुद्दा उठाया और इस पर चर्चा शुरू हुई. हम लोकसभा चुनावों के लिए मतपत्रों को वापस लाने की मांग कर सकते हैं. हमने अपने घोषणापत्र और अपनी सरकार द्वारा किए गए कामों पर भी विस्तार से चर्चा की.नेतृत्व ने हमें लोकसभा चुनाव पर ध्यान केंद्रित करने को कहा है.

सवाल- चाहे साजा हो या कवर्धा, भाजपा ने हिंदुत्व के एजेंडे को आगे बढ़ाया. इसमें आरोप लगाया गया है कि कांग्रेस तुष्टिकरण की राजनीति करती है?

जवाब-वे चुनाव जीतने के लिए इस झूठी कहानी का सहारा लेते हैं और इस बार भी यही हुआ.

सवाल- कांग्रेस ने भी अन्य चीजों के अलावा राम वन गमन पथ को विकसित करके नरम हिंदुत्व का रुख अपनाया. क्या आपको लगता है कि इससे पार्टी की छवि पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ा?

जवाब- राम वन गमन पथ को विकसित करने में क्या गलत है? जबकि भाजपा वालों को यह करना चाहिए था.इसके कारण हम चुनाव नहीं हारे.

सवाल- क्या आपको लगता है कि नरम हिंदुत्व के कारण दलित, आदिवासी और अल्पसंख्यक कांग्रेस से दूर हो गए?

जवाब- इस पर टिप्पणी करना अभी जल्दबाजी होगी.

सवाल- प्रचार के दौरान भाजपा नेताओं द्वारा आपके खिलाफ सांप्रदायिक कार्ड का इस्तेमाल करने के बावजूद चुप रहना क्या कांग्रेस का निर्णय सही था?

जवाब- मेरा मानना है कि उन पर प्रतिक्रिया न देना ही बेहतर है. मैं अपनी राजनीति की शैली नहीं बदलूंगा, जो कि धर्मनिरपेक्ष है.मैं अपने काम को लेकर आश्वस्त हूं और नहीं मानता कि सांप्रदायिक राजनीति कोई मुद्दा बनेगी.पाटन के बाद कवर्धा में काफी विकास हुआ.आखिरकार लोग ही निर्णय लेते हैं कि किस मुद्दे को प्राथमिकता दी जानी चाहिए.